Mobutu Sese Seko

Mobutu Sese Seko, né Joseph-Désiré Mobutu le 14 octobre 1930 à Lisala et mort le 7 septembre 1997 à Rabat (Maroc), est un militaire et homme d'État congolais. Il est le deuxième président du pays, de 1965 à 1997 ^[1][2].

Jeunesse et carrière

Né à Lisala, dans l'actuelle province de la Mongala, il s'engage dans la Force publique, l'armée coloniale, puis devient journaliste. Proche du Mouvement national congolais de Patrice Lumumba, il est nommé à la tête de l'armée après l'indépendance en 1960 ^[1][3].

Présidence

Il accède au pouvoir le 24 novembre 1965 à la place du président Joseph Kasa-Vubu. En 1967, il fonde le Mouvement populaire de la Révolution (MPR), qui devient le parti unique ^[1][2].

Au début des années 1970, il lance la politique du « recours à l'authenticité », qui valorise la culture africaine : le pays, le fleuve et la monnaie prennent le nom de Zaïre en 1971, de nombreuses villes et les prénoms d'origine européenne sont remplacés par des noms africains, et lui-même prend le nom de Mobutu Sese Seko ^[1][3]. La même période voit la nationalisation de nombreuses entreprises (« zaïrianisation ») et l'organisation à Kinshasa de grands événements internationaux.

Le 24 avril 1990, il annonce le retour au multipartisme. Une Conférence nationale souveraine se tient ensuite de 1991 à 1992 ^[3]. Le pays traverse alors une longue crise économique et politique.

Fin de la présidence

En 1996-1997, l'Alliance des forces démocratiques pour la libération du Congo (AFDL), dirigée par Laurent-Désiré Kabila, prend le contrôle progressif du pays. Mobutu Sese Seko quitte Kinshasa le 16 mai 1997 ^[1][2]. Il meurt quelques mois plus tard au Maroc, où il est inhumé.

Bilan

Son long mandat fait l'objet d'appréciations très diverses : certains retiennent l'unité du pays et l'affirmation d'une identité nationale, d'autres les difficultés économiques et le recul des libertés politiques ^[2][3].